Chi ha scoperto l’abilità dei varani nel proteggere le pecore
Nella penisola meridionale di Yorke, in Australia, un team di ricercatori dell’Università di Cambridge ha scoperto un’insolita alleanza tra pecore e varani di Rosenberg (Varanus rosenbergi). Questi lucertoloni, noti per la loro voracità, si rivelano infatti insospettabili guardiani degli ovini, tenendo sotto controllo le popolazioni di mosconi Calliphoridae.
Quali sono i danni che i mosconi provocano alle pecore australiane
I mosconi Calliphoridae, attratti dalle carcasse di animali, depongono le uova sul dorso delle pecore, causando gravi ferite e una malattia chiamata “fly strike”. Questa infestazione provoca notevoli sofferenze agli animali e ingenti perdite economiche agli allevatori, con un costo stimato di circa 280 milioni di dollari all’anno per l’industria ovina australiana.
Come fanno i varani ad abbattere la proliferazione di mosconi
Lo studio ha dimostrato che i varani di Rosenberg sono decisamente più efficiaci di volpi e gatti nel limitare la proliferazione dei mosconi Calliphoridae. La loro abitudine di consumare le carcasse elimina la principale fonte di nutrimento per le mosche, riducendo drasticamente la loro popolazione.
Quali sono i benefici apportati dai varani all’ecosistema australiano
I ricercatori concludono che la tutela e il sostegno delle popolazioni di varani di Rosenberg potrebbero apportare un duplice beneficio: da un lato, proteggere le pecore dagli attacchi di mosconi e dall’altro, favorire la ripresa dell’ecosistema australiano. Un’alleanza inaspettata tra uomo e natura, per un futuro più sostenibile per l’allevamento ovino.
