Mosche femmine trasformate in maschi: la genetica contro la mosca orientale
La scoperta, presentata al convegno di Anacapri sull’evoluzione della determinazione del sesso negli insetti, è frutto del lavoro del team di Giuseppe Saccone, del dipartimento di Biologia dell’Università Federico II di Napoli, in collaborazione con Daniel Bopp del dipartimento di Scienze della vita molecolari dell’Università svizzera di Zurigo.
La mosca orientale, una minaccia per le colture
Attualmente presente solo in alcune zone della Campania, la mosca orientale rappresenta una seria minaccia per l’agricoltura italiana. Più grande della mosca mediterranea, di cui è una lontana cugina, è in grado di attaccare oltre 200 specie vegetali, deponendo le uova nei frutti e causando ingenti danni economici.
La tecnica del maschio sterile
Per contrastare la diffusione di questo insetto, il team di Saccone sta sperimentando una tecnica innovativa chiamata “tecnica del maschio sterile”. La tecnica consiste nel somministrare alle larve di mosca mediterranea una dieta specifica che altera l’interruttore genetico che determina il sesso. In questo modo, le femmine vengono trasformate in maschi sterili che, una volta rilasciati in natura, si accoppiano con le femmine selvatiche impedendo la riproduzione e, di conseguenza, la proliferazione della specie.
Un futuro senza mosche orientali?
La ricerca è ancora in fase iniziale, ma i risultati ottenuti finora sono promettenti. La tecnica del maschio sterile potrebbe rappresentare un’arma efficace per il controllo della mosca orientale e, in futuro, di altri insetti dannosi per l’agricoltura.
Un convegno per discutere le nuove frontiere della genetica
Il convegno di Anacapri ha riunito esperti di tutto il mondo per discutere le ultime ricerche sulla determinazione del sesso negli insetti. L’obiettivo è quello di individuare nuove strategie di controllo delle specie invasive e dannose, utilizzando le più avanzate tecnologie genetiche.
Un impegno per la salvaguardia dell’agricoltura
La ricerca di Saccone e del suo team rappresenta un importante passo avanti nella lotta contro la mosca orientale e un esempio di come la genetica possa essere utilizzata per la salvaguardia dell’agricoltura e dell’ambiente.
