Quali sono le nuove scoperte sul cobra reale
Il cobra reale, noto per essere il serpente velenoso più imponente e temuto, è stato considerato per quasi 200 anni un’unica specie, Ophiophagus hannah. Recenti studi scientifici hanno però smentito questa convinzione, rivelando che sotto lo stesso nome si celano quattro specie diverse. Questa scoperta non solo spiega la straordinaria distribuzione geografica del cobra, che si estende dall’Africa fino al sud-est asiatico, ma chiarisce anche le variazioni di colore, dimensioni e caratteristiche del veleno che da sempre lo rendono unico.
Da cosa si differenziano i diversi cobra reali
Le differenze visibili tra i cobra reali, come disegni e tonalità della pelle, hanno spinto gli studiosi a indagare più a fondo. Analizzando campioni di oltre 150 esemplari conservati nei musei, gli esperti hanno utilizzato tecniche avanzate di filogenetica molecolare per classificare i cobra in quattro specie. Questa ricerca ha portato alla luce dettagli sorprendenti, cambiando radicalmente la percezione su questi animali e sottolineando quanto poco ancora sappiamo della biodiversità.
Quali sono le quattro specie di cobra reali individuati dagli scienziati
Cobra reale del Nord
(Ophiophagus hannah): vive in aree sub-himalayane, India orientale, Myanmar e Indocina. Si distingue per le bande gialle bordate di nero lungo il corpo.Cobra reale della Sonda
(Ophiophagus bungarus): si trova nella penisola malese e nelle isole della Sonda. I suoi esemplari presentano colorazioni più omogenee e bande più pallide.Cobra reale dei Ghati Occidentali
(Ophiophagus kaalinga): esclusivo del sud-ovest dell’India, mostra fasce chiare senza bordature scure.Cobra reale di Luzon
(Ophiophagus salvatana): localizzato nelle Filippine, si distingue per le sue bande particolarmente angolate.
Cosa significa la scoperta dei quattro tipi di cobra reale
Nonostante le differenze, tutte e quattro le specie condividono un veleno letale, in grado di uccidere in pochi minuti. La scoperta di queste distinzioni apre nuove possibilità per sviluppare antidoti specifici, migliorando la sicurezza nei territori abitati da questi rettili. Inoltre, gli studiosi non escludono che altre specie di cobra reale possano essere scoperte in isole remote dell’Asia. Questa rivelazione, pubblicata sull’European Journal of Taxonomy, segna l’inizio di una nuova era nella conoscenza e protezione di questi affascinanti animali.
